정태우 부사장님과 함께 보는 반도체와 미래

2021년 9월 28일, SK하이닉스의 정태우 부사장님께서 “메모리 반도체 기술과 글로벌 현황”을 주제로 강연해주시기 위하여 연세 라이프아카데미에 방문하셨습니다. 학생들은 강연을 들으며 진로 및 목표를 공고히 하기도 하였으며 앞으로 어떠한 역량을 길러가야할 것인지를 고민해볼 수 있었습니다.

SK hynix의 현황과 전망👀

강연은 정태우 부사장님께서 현재 몸담고 계시는 SK hynix 회사의 현황과 전망을 알아보며 시작하였습니다.

이번 강연을 통해 강연자님께서 현재 몸담고 계시는 SK hynix의 현황과 전망을 알아볼 수 있었습니다. 현재 SK hynix가 다루고 있는 주요 반도체 제품과 그 응용처에 대하여 소개해주셨는데요, 하이닉스에서는 Computing•Mobile•Consumer•Graphics•Automotive까지 총 다섯 개의 분야에 사용되는 DRAM과 NAND를 집중적으로 생산한다고 하셨습니다. 그 중에서 Automotive에 사용되는 차량용 반도체의 경우에는 생산에 높은 기술력을 필요로 하지 않아, 비즈니스적으로 돈이 되지 않는 분야라고 하였습니다. 이러한 이유로 반도체 회사에서 Automotive 관련 제품의 생산을 줄여 최근 자동차를 만들지 못하고 있는 상황도 있다고 언급하셨습니다.

반도체 산업은 다양한 전공의 사람들이 각 생산 거점에 모여 능력을 발휘하고 있다고 설명해주셨습니다. 주로 종사하는 사람으로 이공계가 많은 것은 사실입니다. 하지만, 회사의 규모가 커짐에 따라 비즈니스 분야를 전공하는 사람도 충분히 반도체 사업에 종사할 수 있다고 말씀해주셨습니다. 또한 아는 지인으로 이공계를 졸업 후 MBA 과정을 이수한 사례와 상경계열에 산업공학을 공부한 사례를 들어 두 가지 소양을 모두 갖춰 사업 현장을 전체적으로 이해할 수 있게 된다면 더욱더 좋다고 덧붙이시기도 하였습니다.

더불어 ‘용인 반도체 클러스터’를 언급하셨는데, 이는 용인에 기존보다 두세 배 더 큰 반도체 공장을 들여 우수한 인력을 많이 유치하기 위한 세계 최대에 버금가는 큰 프로젝트라고 설명하셨습니다. 앞으로 3~4년 후에 완공될 예정이며 고용 창출이 많이 될 것으로 예상하니, 현재 1학년인 저희에게 적절한 시기에 좋은 기회가 될 것이라는 긍정적인 전망도 말씀해주셨습니다.

메모리 반도체와 반도체 산업의 특징

다음으로는 메모리 반도체와 반도체 산업의 특징 및 현황을 설명해주셨습니다. 메모리 반도체는 1946년의 ENIAC부터 Apple 스마트폰, Super Computer의 상용화 단계까지 컴퓨팅 진화와 함께 발전해왔다고 합니다. 부사장님께서는 이 이후의 발전에 관하여 앞으로 많은 것이 변화할 테고, 그 변화와 발전의 주역은 우리 학생들이 될 것이라며 격려와 고무적인 메시지를 함께 전해주셨습니다.

웨이퍼(Wafer) 생성부터 테스트까지 메모리 반도체의 공정 전체를 설명해주셨습니다. 웨이퍼 가공 단계를 특히 강조하셨는데요, 이 단계는 중요한 수율이 결정되는 단계로 매우 중요한 단계라고 하셨습니다. 또한, 이 분야는 우리나라가 세계 1위를 달리고 있다고 설명하셨으며 그 과정에 동참하는 것에 뿌듯함을 느낀다고 하셨습니다. 공정을 전부 마치고 나서는 비즈니스를 언급하며, 어학과 국제적 감각을 필요성과 함께 문과생들을 배려(?)하시는 모습을 보여주셨습니다.

반도체 소자의 미세화에 대해서도 설명해주셨는데요, 같은 가격으로 조밀하게 여러 개를 만드는 것이 채산성이 더 좋기 때문에 반도체 소자는 미세화되는 방향으로 제작되고 있다고 설명하셨습니다. 반도체를 미세화하면 얻을 수 있는 이점으로는 반도체 가격을 낮추어 구매력이 생긴다는 것과 전력을 더 적게 사용할 수 있다는 점이 있다고 정리하셨으며, 영국의 물리학자 Rayleigh의 이론을 함께 언급하시면서 작게 만들수록, 파장이 짧을수록 해상도가 커지는 효과가 있다고 설명하셨습니다. 다만, 과하게 작게 만들려고 하는 것은 얻어지는 성능보다도 쓰이는 돈에 의해 낭비가 되기 때문에 과스펙(spec)이 되지 않도록 주의하며 엔지니어링을 해야 한다고 강조하셨습니다.

또한, 미세화를 비롯한 DRAM, NAND에서의 섬세한 기술력들은 일종의 생존 경쟁의 결과물이며 조금이라도 기술에서 뒤처지면 회사는 경쟁력을 잃기 때문에 열심히 기술 개발을 해야 한다고 추가로 설명하셨습니다. 치열한 반도체 시장의 분위기를 느낄 수 있는 대목이었습니다.

학생들에게 남기는 말씀💌

하이닉스와 반도체에 관한 강의를 마치시며 정태우 부사장님께서는 청년들에게 하고픈 말을 전하셨습니다. 강의를 듣는 학생들의 처지와 기업인으로서 그들을 바라보는 시각을 전해주는, 강의가 반도체에 관심 없는 사람들에게까지 뻗어나가는 순간이었습니다.

SK 하이닉스로 볼 때, 회사에서 필요한 것은 장치, 기술, 자본, 지식 이렇게 총 4가지입니다. 중요성으로 보면 자본이 제일이겠지만, 지식이 자본에 앞서고, 처음은 인성이라고 하셨습니다. 거꾸로 접근할 때, 자본이 있어도 지식이 없으면 베끼는 행위도 못하고, 인성이 없으면 협력 체계에서 지식으로 만들 수 없기 때문입니다. 반도체 중심의 4차 산업혁명시대는 예전에 비해 일의 종류가 많아졌다고 합니다. 이전에는 데이터를 수집하는 것이 주요한 일이었다면, 현재는 지천에 널린 데이터 중에서 코드를 찾아내어 일하는 능력이 중요해진 것입니다. 복잡해신 시대의 열쇠로 개개인의 인성을 바탕으로 모인 지식을 말씀하셨고, 그런 점에서 부사장님께서는 수강생들에게 ‘나는 고학력이라 괜찮아! 나는 천재성이 있으니 세상은 언젠가 나를 알아줄 거야!’ 라는 시각의 타파를 주장하셨습니다. 일반대중들과 기업인의 차이점인데, 말씀에 따르면 기업에서 필요한 것은 가방끈이 아닌 가방 속의 보물이지, 그것의 낡고 화려함은 중요하지 않다고 하셨습니다. 정태우 부사장님께서는 학생들에게 인성적으로도 자신을 갈고 닦고, 기술적으로는 반도체뿐 아니라 통계, 경제와 같은 응용학문을 공부하는 인재가 되기를 바란다고 하셨습니다.

부사장님께서는 ‘학생들에게 남기는 말씀’ 파트에서 인성을 통한 지식생산을 강조하셨습니다. 아마도 ‘인성’이라는 추상적인 키워드에 당황하신 분들이 계실 텐데요, 기업에서 필요로 하는 인성이란 정확히 어떤 능력을 말하는 것일까요?

구인구직 매칭플랫폼 사람인의 조사에 따르면, 기업의 인재상은 위 도표와 같습니다. SK 하이닉스 또한 마찬가지라고 하셨는데요, 특히 필요한 역량을 꼽는다면 문제해결능력과 소통능력이라고 하셨습니다. 상사와 직원간의 갈등은 꾸준히 문제제기 되어 개선되고 있지만, 최근에는 비슷한 나이의 사원들 간의 소통부재가 문제되고 있다고 합니다. 후에 어떤 회사에 취업하더라도 두 능력은 Post Covid-19, 반도체 중심의 글로벌 패권 경쟁 시대에 반드시 필요하므로 지금의 인간관계를 통해 역량을 발전시키기를 부탁하셨습니다.